テレビ番組『林先生が驚く初耳学！』で、歴史に関するおもしろいネタが紹介されていました。アメリカ合衆国のはなしです。
アメリカ大統領は調印式で何本もペンを使う
アメリカ大統領は調印式でサインするとき、やたらとペンを持ち替えるんだそうです。たとえばオバマ大統領は１５分間の調印式でつぎつぎとペンを替えました。その数、２２本。
ペンを持ち替えるのはオバマ大統領だけではありません。むかしの映像を見ると、クリントン大統領やケネディ大統領も、つぎつぎとペンを持ち替えています。
わざと歴史的な品を増やすため
大統領がつぎつぎとペンを持ち替える理由。それは、わざと歴史的な記念品を増やすためなんだそうです。へぇ～！ びっくり。
アメリカは１７７６年に建国された若い国です。できてからまだ２４０年ほどしかたっていません。だから、少しでも歴史的な遺産を増やしたいんですね。
ルーズベルト大統領がはじめた習慣
調印式のとき、大統領を囲んでいるのは、条約や法律の制定に貢献した関係者たちです。貢献の証として、彼らには調印式で使ったペンが贈られます。そういう習慣がアメリカにはあるんだそうです。
ペンが１本だと、関係者みんなに贈れません。だから大統領はペンを何本も持ち替えていたんですね。そのペンは関係者に贈られて、歴史的な遺産のひとつとなっていきます。
この習慣がはじまったのは１９３０年代のフランクリン・ルーズベルト大統領のとき。歴史の教科書にも出てくる、おなじみの大統領ですね。涙ぐましい努力に好感が持てます。
